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As many of you may have noticed in our bulletin, the pie chart reporting the progress of the Capital Campaign looks a little different. If you look closely, you will see that the Gifts Received has been divided into Gifts Received through household donations (light purple/lavender) and money received through fundraising efforts (dark purple). Indicated on the report, you will also find Total Households Registered and Total Number of Participants (how many people have donated). Our fundraisers add a much-needed boost to our goal and provide great opportunities for community building, but we must keep in mind that church buildings should always be built through the sacrificial giving of its people and not fundraisers. 

One year, I came across a chart that explained the different levels of giving (chart below). It helped me understand that giving was a journey for some of us and that it is okay to work up to where God was asking me to be. I have to admit, that I am still a work in progress in the amount that I give. I was raised on the practice of no money or whatever change was rattling in pockets, was what went into the basket as it passed us in the pew. We were poor, so the thought of giving money away seemed like a crazy idea when putting food on the table and paying bills were a struggle. As I worked on better understanding my faith and why God is asking us to give, I better understood that I was being counterintuitive. How was I ever going to be trusted with more, if I had my hand clutched so tight, desperately trying to hold on to what little I had? But with time, I came to understand that in having my hand clutched so tight, I also could not receive what financial blessings God had in store for me.

I also started looking at my life through the light of eternity and not just what was happening to me in the here and now. Once we start focusing on our eternal life, it makes us re-evaluate what really matters and it helps us re-prioritize our lives and distinguish, what is valuable and lasting from what is temporary and untrustworthy. I also came to understand that I needed to have a giving plan or else it was not going to happen. Many times, we have great intentions, we want to be generous, but if we are not careful to set apart what we hope to give, whether it is our time, money or energy, it tends to get consumed by other things. If we do not set apart these things from the beginning, we end up giving from our leftovers. This is why we are called to give of our “first fruits”. First God, then everything else.

The Journey to Becoming a Steward of Our Finances

I have been very fortunate to call St. Luke the Evangelist Catholic Church my spiritual home for over 30 years now. I have faithfully supported my church with my time, talents and finances. My relationship with God has grown because of my experiences at St. Luke and its people. Now, I consider myself privileged to be able to help my parish continue to flourish and expand. A novelist once wrote, “When we are young, we climb trees we did not plant, we attend schools we did not pay for and for that matter, we worship at churches that we did not provide. If we ever have a chance by God’s mercy to mature one day, we might just live long enough to plant a tree that we will never climb, provide for a school in which we will never take a class and pay for a church where we may never even get to worship in.” People that I don’t know, and people that I have the pleasure of knowing, invested in giving me a place to know God and grow in my faith. I thank God for the opportunity to now be able to invest in the life of someone else and for future generations to come. Together, let us grow in our faith, be builders and support our parish’s efforts to expand and build the Kingdom of God. We Are St. Luke!

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 ¿Qué Significa Ser Constructores?

Como muchos de ustedes habrán notado en nuestro boletín, el gráfico circular que informa el progreso de la Campaña Capital se ve un poco diferente. Si observa detenidamente, verá que los obsequios recibidos se han dividido en obsequios recibidos a través de donaciones familiares (morado claro/lavanda) y dinero recibido a través de esfuerzos de recaudación de fondos (morado oscuro). En el informe también encontrará el total de hogares registrados y el número total de participantes (cuántas personas han donado). Nuestras recaudaciones de fondos añaden un impulso muy necesario a nuestro objetivo y brindan grandes oportunidades para la construcción de comunidades, pero debemos tener en cuenta que los edificios de las iglesias siempre deben construirse mediante el sacrificio de su gente y no mediante recaudaciones de fondos.

Un año, me encontré con un cuadro que explicaba los diferentes niveles de donación (cuadro a continuación). Me ayudó a comprender que dar era un viaje para algunos de nosotros y que está bien trabajar hasta donde Dios me pedía que estuviera. Debo admitir que todavía soy un trabajo en progreso en la cantidad que doy. Me criaron con la práctica de no tener dinero o cualquier cambio que sonara en los bolsillos, era lo que entraba en la canasta cuando pasaba junto a nosotros en el banco. Éramos pobres, por lo que la idea de regalar dinero parecía una idea descabellada cuando poner comida en la mesa y pagar las cuentas era una lucha. Mientras trabajaba para comprender mejor mi fe y por qué Dios nos pide que demos, entendí mejor que estaba siendo contradictorio. ¿Cómo iban a confiarme más si tenía mi mano apretada con tanta fuerza, tratando desesperadamente de aferrarme a lo poco que tenía? Pero con el tiempo, llegué a comprender que, al tener mi mano apretada con tanta fuerza, tampoco podía recibir las bendiciones financieras que Dios tenía reservadas para mí.

También comencé a mirar mi vida a través de la luz de la eternidad y no solo de lo que me estaba sucediendo aquí y ahora. Una vez que empezamos a centrarnos en nuestra vida eterna, nos hace reevaluar lo que realmente importa y nos ayuda a volver a priorizar nuestras vidas y a distinguir lo que es valioso y duradero de lo que es temporal y no digno de confianza. También llegué a comprender que necesitaba tener un plan de donaciones o, de lo contrario, no sucedería. Muchas veces tenemos grandes intenciones, queremos ser generosos, pero si no tenemos cuidado de separar lo que esperamos dar, ya sea nuestro tiempo, dinero o energía, tiende a ser consumido por otras cosas. Si no apartamos estas cosas desde el principio, terminamos dando de lo que nos sobra. Por eso estamos llamados a dar nuestras "primicias". Primero Dios, luego todo lo demás.

El Camino Para Convertirnos en Administradores de Nuestras Finanzas

He tenido mucha suerte de llamar a St. La Iglesia Católica Lucas Evangelista es mi hogar espiritual desde hace más de 30 años. He apoyado fielmente a mi iglesia con mi tiempo, talentos y finanzas. Mi relación con Dios ha crecido gracias a mis experiencias en St. Lucas y su gente. Ahora me considero un privilegiado de poder ayudar a que mi parroquia siga floreciendo y expandiéndose. Un novelista escribió una vez: "Cuando somos jóvenes, trepamos a árboles que no plantamos, asistimos a escuelas que no pagamos y, de hecho, adoramos en iglesias que no proporcionamos. Si alguna vez tenemos la oportunidad, por la misericordia de Dios, de madurar algún día, podríamos vivir lo suficiente para plantar un árbol al que nunca treparemos, proveer para una escuela en la que nunca tomaremos una clase y pagar una iglesia donde podamos Ni siquiera puedo llegar a adorar”. Personas que no conozco y personas que tengo el placer de conocer, invirtieron en darme un lugar para conocer a Dios y crecer en mi fe. Doy gracias a Dios por la oportunidad de poder ahora invertir en la vida de otra persona y en las generaciones futuras. Juntos, crezcamos en nuestra fe, seamos constructores y apoyemos los esfuerzos de nuestra parroquia para expandir y construir el Reino de Dios. Somos San ¡Lucas!

 

Tu siervo en Cristo,

Guadalupe Saiz

Coordinador de Desarrollo