•   I was recently told that there is a soi disant community church nearby that offers “Catholic Communion.” Some people told me they had gone to the church and, upon being greeted in a very friendly and welcoming fashion, were asked if they were visitors and what religion they were. When they replied they were Catholic the greeters responded that they have many Catholic visitors. They went on to say they understood Catholics were used to receiving communion every time they go to church and so they offered “Catholic Communion” to their Catholic visitors.
     Lions and tigers and bears, oh my! Let’s look at the facts. How can a non-denominational church (a term which itself is oxymoronic) offer “Catholic” anything? Their boast is that they adhere to no denomination — they are free to believe what they choose. In other words, they are independent agents. Well then, who determines what they believe? Each congregation goes through Sacred Scripture and their own life experiences and “decides” what is being revealed to them and then claims that for the truth.
     In the Catholic Church, we do things differently. We have both Scripture and Tradition to provide us with the truth, and the Church reserves to herself the right to authoritatively interpret what Scripture means. You and I can — and should — read the Bible and seek understanding. However, we cannot tell the whole congregation that they have to agree with our understanding. We believe that, because Jesus promised the Holy Spirit would be with His Church all days, that the Church will be given the grace to faithfully understand and explain the Scriptures. When we talk about Tradition we don’t simply mean something we’ve done for a long time. Tradition is defined as the beliefs and practices of the Church that took place during Jesus’ and the apostles’ lifetime that were not recorded in Scripture. Look at the last verse of the last chapter of St. John’s gospel: “There are still many other things that Jesus did, yet if they were written about in detail, I doubt there would be room enough in the entire world to hold the books to record them.”
     Only the Catholic Church has the fullness of the revelation of Jesus Christ. Only the Catholic Church was founded by Jesus Christ Himself upon His apostles, with the bishops being their successors down through the centuries. Only the Catholic Church can offer Catholic Communion. Period.
  
  Faithfully yours in accepting no substitutions, 
  Douglas J. Guthrie

  Pastor 
   

  
   

  Me dijeron recientemente que hay una comunidad cercana de una supuesta iglesia que ofrece “Comunión Católica”. Algunas personas me han dicho que ellos han ido a la iglesia y que después de haberles dado una muy amable bienvenida, les preguntaron si eran visitantes y de qué religión eran. Cuando contestaron que eran Católicos, las personas que le dieron la bienvenida les dijeron que ellos tenían muchos visitantes Católicos. Continuaron diciéndoles que ellos entendían que los católicos reciben la comunión cada vez que van a la iglesia y que ellos ofrecían “Comunión Católica” a sus visitantes Católicos.
     Leones, tigres y osos, ¡Dios mío! (como dijo Dorothy en la película El Mago de la Oz). Vamos a mirar los hechos. ¿Cómo puede una iglesia sin denominación (aun el término es insensato) puede ofrecer algo “Católico”? Su presunción es que ellos no se adhieren a alguna denominación – ellos están libres de creer lo que ellos escojan. En otras palabras, ellos son agentes independientes. Entonces, ¿quién determina lo que ellos creen? Cada congregación pasa por las Escrituras y las propias experiencias de su vida y “decide” qué ha sido revelado a ellos y entonces declara eso como la verdad.
     En la Iglesia Católica, nosotros hacemos las cosas diferentes. Nosotros tenemos ambas las Escrituras y la Tradición para que nos provean la verdad y la Iglesia se reserva ella misma el derecho de interpretar autoritativamente qué quieren decir las Escrituras. Ustedes y yo podemos – y debemos – leer la Biblia y buscar entendimiento. Sin embargo, nosotros no le podemos decir a toda la congregación que ellos tienen que estar de acuerdo con nuestro entendimiento de esta. Nosotros creemos que, porque Jesús prometió que el Espíritu Santo estaría con su Iglesia todos los días, que la Iglesia daría la gracia de fielmente entender y explicar las Escrituras. Cuando hablamos acerca de la Tradición, nosotros no queremos decir simplemente algo que hemos hecho por mucho tiempo. La Tradición se define como las creencias y prácticas de la Iglesia que tomaban lugar durante la vida de Jesús y los apóstoles y que no fueron anotadas en las Escrituras. Miren el último verso del último capítulo del Evangelio de San Juan: “Aun hay muchas otras cosas que Jesús hizo, pero si estas escritas en detalle, dudo hubiera suficiente espacio en el mundo entero para anotarlas en un libro.”
     Solo la Iglesia Católica tiene la plenitud de la revelación de Jesucristo. Solo la Iglesia Católica fue fundada por Jesucristo mismo sobre sus apóstoles, siendo el Obispo el sucesor a través de los siglos. Solo la Iglesia Católica puede ofrecer Comunión Católica. Punto y aparte.
  
  Fielmente de ustedes aceptando no sustitución,

  Douglas J. Guthrie
  Pastor